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フィアットをベースに過激なスポーツモデルを作ることで1960年代に名を馳せたのが"アバルト"。このブランドは2007年にフィアットの手によって復活を果たし、アバルト500、アバルトグランデプントといった"小粒でピリリ"なモデルを送り出してきた。

そんなアバルトが今回送り出したのが、フィアット５００のオープン版として昨年登場した５００Ｃをベースにしたアバルト500C。つまりはアバルト500のオープン版、ということになる。

ベースとなっているフィアット５００と５００Ｃがそうであるように、アバルト５００とアバルト５００Ｃの違いもやはり極小にとどまる。基本的には屋根が開く点が最大の違い。しかもこのオープン構造はルーフレールが残るキャンバストップ的なもの。このためボディのカッチリ感が屋根付きでも屋根なしでも大きく変わらないため、走らせた時の印象がボディによって違う......ということがなくてよろしいわけだ。

そしてもうひとつアバルト500と500Cの違いとして大きいのは、与えられるトランスミッションがアバルト５００の５速ＭＴではなく、シングルクラッチ式の２ペダルＭＴとなっている。日本的にいえばＡＴ免許で乗れる楽ちん仕様でもある。

屋根付きのアバルト５００は走りがとても痛快で、まさにアバルトの名に相応しい"小粒でピリリ"を存分に味わえるが、その刺激をこの500Cではイージーに、かつオープンで楽しめるのだから魅力的。つまり１台でホットハッチとオープンの両方が楽しめてしまうという、クルマ好きにとっては贅沢の極み！　ある意味反則といえる"全部乗せ"の１台だ。

Text:Manabu Kawaguchi