honeyee.com｜Web Magazine「ハニカム」

ヒップホップ黎明期から現在に至るまで、常に日本のヒップホップ・ジャンキー、ヴァイナル・ジャンキーを引き寄せてきたメッカ、Manhattan Records。ハニカム読者の中にも、80年代、90年代にヒップホップの洗礼を受け、日々リリースされる新譜をチェックするため、渋谷のショップに足しげく通った経験を持つ人も多いかと思うが、そのManhattan Recordsがヒップホップの黄金時代とも言うべき90年代のクラシックスをテーマとしたミックスCD『Manhattan Records® The Exclusives Hip Hop Hits vol.2』をリリース。ATCQ、De La Soul、Gang StarrにPete Rock＆C.L. Smooth……、レジェンドたちが90年代に生み出したクラシックの数々を収めた本作はヒップホップ黄金時代の熱気を現代によみがえらせる。このたび、そのミックスCDを手掛けたDJ Souljahにインタビューを敢行。DJ SouljahがHip Hopの黄金時代を語る。

──

まず、Souljahさんがヒップホップを聴くようになったきっかけについて教えて下さい。

「中学生の時ですかね、当時、アシッドジャズが流行していて、Talkin Loud関連を聴き始めたんですけれど、そこからの流れでジャズをサンプリング・ソースにしたヒップホップなども聴くようになって、Gang Starrなどが好きで、よく聴いていましたね」

──

DJを始めたきっかけを教えて下さい。

「ターンテーブルを持っていた近所の友達がスクラッチをやっていて、『自分もやりたいな』と。あとは、映画『Juice』のDJシーンにも影響を受けましたね。あの映画のDJシーンは、実際に役者がスクラッチを実演していない部分もあるから、音と映像がずれている部分もありますけど（笑）。それはDJをするようになってから気が付きました」

──

影響を受けたDJは誰ですか。

「Kid Capriですかね。昔から好きな人で、DJとして昨年 MASTERPIECE10周年のPARTY共演させてもらいました」

──

8年ぶりに帰国して、NYと日本のクラブの違いを感じることはありましたか。

「違いはあまりないですね。昔と違って今は、インターネットで海外の情報が手に入るから、日本の地方都市でも、NYとの流行の時差を感じることは少ないですし、みんな熱心に音楽を知ろうとしていますよね」

──

８年前、NYに渡ったきっかけについて教えてもらえますか。

「NYに行く前は、地元、宮崎のレコードショップで働いていたんですけれど、音楽を深く知るにつれて、『NYに行きたい』という気持ちが強くなり、実際に行ったら、『もうここから離れたくないな』、『この地で音楽と接していたい』と」

──

NYに行かれてから直にDJ活動をしていたんですか。

「はじめのうちは、英語も話せなくて、日常生活の基盤を作るのに必死でしたね。NYでレコード買い付けを始めて、日本のFat Beats、後のHomebass Recordsでバイヤーとして働きながら、徐々にDJの活動をスタートさせました。The Source誌に取り上げられたのも、そこに至るまでにはかなりの時間がかかりましたし、トントン拍子ではありませんでしたね」